[인터뷰 : 카자흐스탄 축구리그 최초의 한국인, 한정우 선수]
“새로운 유럽파 한정우, 카자흐스탄을 징검다리 삼아
더 큰 무대에서 활약하고파”
최근들어 어느 스포츠 종목보다 축구가 우리 생활에게 큰 활기를 불어넣어 주고 있다. 축구선수라면 누구나 한번쯤 뛰고 싶어하는 세계 최고 수준의 유럽챔피언스리그에 우리의 손흥민선수가 큰 활약을 펼친데 이어, 오늘 새벽엔 정정용 감독이 이끄는 한국대표팀이 2019 국제축구연맹(FIFA) U-20 월드컵 4강전에서 에콰도르를 꺽고 결승에 진출했다. 전반 39분, 이강인 선수의 송곳 패스를 받은 최준의 결승골로 1-0 승리를 거둔 것이다. 문전의 에콰도르 수비수 3명이 몸을 던져서 막았음에도 최준의 논스톱 슈팅은 상대골문으로 빨려들어갔다.
이미 대표팀은 며칠 전 8강전에서도 아프리카의 강호 세네갈을 맞아 연장과 승부차기 까지 가는 혈투 끝에 승리하여 4강진출의 감격을 선사했다. 정말 한 경기 한경기가 각본 없는 드라마였고 역대급 경기를 펼치고 있다.
이제는 단 한경기 결승전만 남겨놓고 있다. 필자는 결승에서 우크라이나를 꺽고 역사적인 우승을 차지하는 기분 좋은 상상과 기대를 해 본다.
한편, 카자흐스탄 알마티에서도 바로 이들과 함께 최고의 선수가 되는 꿈과 희망을 갖고 올 1월, 새내기 유럽파로 카자흐스탄 프로축구리그에 진출한 한정우라는 선수가 있다. 대한민국 축구U18대표팀에도 소집될 정도로 실력을 인정받았고, 체구는 작지만 스피드가 좋고 활동량이 많으며 볼 관리 능력이 뛰어나다고 알려져 있는 선수이다. 서울태생으로 초등학교 4학년에 공식적으로 축구를 시작하여 용운고, 숭실대, FC경남을 거쳐 ‘카이랏’팀에 입단했다.
올 1월, 2+1년 계약을 체결하고 본격적인 카자흐스탄 생활을 시작한 한정우 선수는 U20월드컵 한일전 승리와 4강 진출의 기대로 들떠 있던 8 일, 팀의 대외언론홍보팀 관계자와 함께 고려문화원을 방문했다. 문화원 문을 열고 들어서는 한 선수는 첫눈에 프로선수가 아닌 그저 평범한 유학생처럼 보였다. 그러나 한 선수의 허벅지를 만져보는 순간 바지 속에 감춰진 굵고 단단한 근육을 직감할 수 있었다. 문화원에서 차를 한잔 놓고 마주 앉아 그의 알마티 생활과 카자흐스탄의 프로리그 소식에 대해서 많은 얘기를 들었다. 아래는 한선수와 나눈 인터뷰 전문이다.
<고려문화원을 방문한 한정우(FC 카이랏)선수가 카자흐스탄 한인일보와 인터뷰에서 유럽리그 최고의 선수가 되겠다는 포부를 밝히고 있다. 김상욱>
<고려문화원을 방문한 한정우(FC 카이랏) 선수김상욱 >
<인터뷰중인 한정우(FC 카이랏) 선수김상욱 >
ㅇ. 카자흐스탄은 유럽축구리그에 속해 있기 때문에 우리와 A매치를 할 기회가 좀처럼 없어요.
그래서 한국 축구계에서는 카자흐스탄이 아직도 낯선 곳일 텐데, 카자흐스탄으로 오게 된 계기가 있었나요?
“처음에는 제 에이전트가 카자흐스탄 말고 일본이나 독일쪽을 알아보고 있었어요. 그러던 중에 독일과 연관된 에이전트 분이 여기(카이랏 팀) 계신 감독님을 소개시켜주면서 한번 테스트 받아보지 않겠냐고 제안해 왔었고 테스트를 본 결과가 잘 나와서 (카이랏팀에) 입단을 하게 되었습니다.”
ㅇ. 그러면 공식적으로 카이랏팀에 입단한 것은 ?
“정확히 계약한 날짜는 올해 1월이었고 시즌 첫 경기부터 뛰었습니다. 여기는 3월부터 11월까지가 경기시즌인데, 입단하자마자 바로 투입되었던 거죠”
ㅇ. 이곳 현지에서 적응하는데 불편한 것은 없었나?
“불편한 게 있습니다. 의사소통이 안되는 것이 제일 불편한데요, 영어권인 나라인 경우는 영어로 의사소통을 할 수 있는데, 여기는 러시아어를 주로 사용하니까 저한테는 전혀 생소한 언어라서…. 그 외 음식의 경우에는 제가 가리는 것이 거의 없어서 적응에 별로 어려움을 겪지 않고 있습니다. 다만, 매운 음식을 못 먹는게 좀 아쉽습니다.”
ㅇ. 카자흐스탄 음식도 많이 입에 익었겠네요?
“전통적인 카자흐스탄 요리들을 식당에서 먹어봤는데, 양고기 샤슬릭, 비스빠르막 등이 맛있었어요”
ㅇ. 카자흐스탄에는 프로팀이 몇개나 있고, 프로리그내에서 카이랏팀의 위상과 성적은?
“12개 팀이 있고, 거기서 아스타나팀이 독보적인 팀이고 그 팀을 위협하는 팀이 바로 카이랏 팀입니다. 1, 2위를 다투고 있다고 할 수 있습니다. 알마티를 연고지로 하는 카이랏 팀은 올해 창단 65주년이 되었고 유럽리그에서도 큰 활약을 한 전통 있는 팀입니다. 외국 선수들도 7명 정도 있는데 크로아티아, 우크라이나, 벨라루시아. 세르비아 선수 등이 뛰고 있어요”
카자흐스탄 리그에서1위를 하면 유럽챔피언스리그에 나갈 수 있는 티켓이 주어지고, 2위를 하면 유로파리그를 나갈 수 있는 티켓이 주어집니다. 그런데 바로 갈 수 있는게 아니라 주변국들과 플레이오프를 해서 이긴 팀이 나갈 수 있습니다. 저희는 작년에 2위를 해서 유로파 플레이오프에 나갈 수 있는 티켓을 받았습니다. 경기는 금, 토, 일요일에 있게 되지만 주로 토, 일에 경기를 해요. 경기 다음날엔 쉬는데 그 때 시내 한국식당에 가서 밥도 사먹기도 해요. 그리곤 월요일부터 매일 운동을 합니다.”
ㅇ. 한정우선수의 경력에는 FC경남에 입단한 걸로 나와 있던데 입단하자 마자 바로 카이랏팀으로 왔나요?
“네. 바로 왔습니다.”
ㅇ. 축구는 언제 부터 하게 되었나?
“언제부터 라고… 딱히 말할 수 없는데, 정확하게 시작한 것은 초등학교 4학년때부터였는데, 어릴 때부터 아버지의 조기 축구를 따라다니면서 시작했다고 할 수 있습니다.”
ㅇ. 한정우 선수는 스피드가 좋고 볼 관리능력이 뛰어나다는 평을 하면서 앞으로 무궁무진하게 발전할 수 있는 큰 잠재력을 가진 선수로 평가를 하던데….. 본인의 축구스타일을 평가하고 스스로 장단점을 얘기해 본다면?
“제가 볼 때 장점은 평소에는 키가 작은게 단점인데 운동장에 들어가면 남들보다 반응을 좀 더 빨리 할 수 있는 장점이 되요. 또한 무게중심이 낮다 보니까 드리블이나 볼 관리에 있어서는 남들보다 훨씬 더 장점을 발휘할 수 있어요. 단점은 신체조건이 조금 작다보니까 상대가 얕볼수도 있기 때문에 제가 자신감이 부족하고 파워가 떨어져요. 언론에서는 저를 빠르다고 하는데, 키가 작아서 빨라 보이는 거고 그렇게 빠르지는 않거든요.”
ㅇ. 자신감을 키우면 되고 파워도 훈련을 통해서 키울 수 있는 거죠? 여기 카이랏팀에서도 시즌중이지만 계속 훈련하고 운동하는 거죠? 뭐 특별히 하는 개인운동이 있어요?
“제 장점은 드리블이다 보니까 그 감각을 잊지 않을려고 항상 혼자 나가서도 드리블 훈련을 하고 파워가 부족하니까 (파워를 키우기 위해) 웨이트트레이닝을 많이 합니다. 카이랏팀은 웨이트트레이닝 시설이 잘 되어 있어요.”
ㅇ. 카이랏에서 포지션은?
“사이드 윙이나 중앙 미드필드를 보고 있습니다 “
ㅇ. 손흥민 선수와 포지션이 거의 비슷하네요. 선수생활하면서 슬럼프는 없었나?
“많지 않았지만 있었어요. 지금도 슬럼프입니다. 의사소통이라는 장벽이(있어요)… 겪어보기 전까지는 잘 와닿지 않았는데, 겪어보니까 (힘들어요) 제가 원래 이런 성격이 아니고 엄청 활발하고 장난기가 엄청 많고 한데, 여기서는 말이 안통하니까 장난을 치고 싶어도 칠 수가 없고 문화도 다르다보니까 한국문화가 맞는 건지 혼자 생각하게 되고…… 선듯 다가가기가 힘들어요. 이런 것들이 아무래도 운동장에서 경기할 때 영향을 미치는 것 같아요. 생활패턴이 달라지니까 운동장에서도 호흡이…. (잘 맞지 않는 것 같아요) 그래서 지금 약간 슬럼프인 것 같아요. 조금씩 적응하다가 보면 나아질 것이라고 생각해요.”
ㅇ. 스트레스나 슬럼프를 푸는 방법은?
“ 우선 축구생각을 안해요. 축구생각이 날 수 밖에 없는데 최대한 축구생각을 적게 할려고 합니다. 아버지나 어머니도 축구말고 다른 것들을 생각하라고 하세요. 독서를 하던, 게임을 하던 다른쪽으로 (생각을) 분산시켜라고 말하십니다.”
ㅇ. 한국에서 생활하는 것처럼 하면 슬럼프에서 빨리 탈출할 것 같은데….. 왜냐하면, 우리와 카자흐사람들은 정서적이나 문화적으로 공통점이 많기 때문에 크게 신경쓰지 않아도 되요. 한선수의 앞으로의 목표 와 다짐은 ?
“여기 온 이유가 바로 카자흐스탄 리그가 유럽리그에 속했다는 것이었어요. 여기서 선수생활을 하면서 좀 더 크게 볼 수 있고 더 주목을 받을 수 있기 때문에 더 발전할 수 있는 길이 열려있다고 생각합니다. 여기서 제가 눈에 띄어서 독일이나 유럽으로 나갈 수 있는게 제 목표라고 할 수 있습니다.”
ㅇ. 충분히 가능하리라 봅니다. 피지컬이 좋은 러시아계선수들과 동유럽 선수들이 많이 활동하는 여기서 선수생활을 하다보면 한 선수의 그런 목표를 좀 더 빨리 이룰 수 있을 것 같군요.
“네. 한국에서는 카자흐스탄축구를 수준 낮게 보는데, 실제로 딱 부딪혀 보면 K리그보다 수준이 더 높을 수도 있다는 생각이 듭니다. (그 이유는) 외국선수들이 많고 배울 점이 많아요. “
ㅇ. 맞아요. 독일 분데스리가 나 영국 EPL에 진출하기 위한 징검다리로써 카자흐스탄 무대는 의미가 있다고 봐요. 심리적으로도 독일이나 영국리그로 바로 가는 것 보다 여기서 충분히 경험하고 자신감을 가지고 그쪽으로 간다면 바로 두각을 나타낼 수 있을 것 같아요.
ㅇ. 존경하는 선수가 있다면?
“메시 가 저의 롤 모델입니다. 저는 어렸을 때부터 계속 메시의 플레이만 봤어요. 저와 같은 왼발잡이이고 키도 같이 작잖아요. 그래서 안좋은 것도 보고 배웠는데…. 그래도 저한테는 가장 큰 영향을 끼친 선수에요. 한국선수중에는 박주영 선수인데 제가 어릴 때 상암동 경기장 바로 옆에 살았거든요. 자연히 FC서울 팬이었고 어린 저에게 FC서울의 박주영선수와 손을 잡고 경기장에 입장할 수 있는 행운이 주어졌어요. 마침 그 경기에서 박주영선수는 너무 잘 했고 그게 제게 강한 인상을 남겼나 봐요. 그때 제가 집에 와서 어머니에게 손을 씻지 않겠다고 했다고 해요”
ㅇ. 손흥민 선수를 평가해 본다면?
“진짜 대단한 선수입니다. 한국에서 오히려 저평가되고 있다는 느낌이 들 정도에요. 유럽에서는 손흥민이 정말 좋은 선수라고 알고 있는데, 한국에서는 뭐 그 정도냐고 하면서 우리 스스로가 그 가치를 잘 모르는 것 같습니다. 제가 유럽리그에 나와 있다보니까 더 대단해 보이고,,, 아무래도 어릴 때부터 독일에 가 있어서 적응 같은 건 문제가 없었겠지만 정말 대단하고 배울 점이 많은 선수인 것 같습니다.
ㅇ. 손흥민 선수의 단점을 하나 지적해 준다면?
“전혀 없는 것 같습니다”
ㅇ. U20 월드컵 16강전에서 일본을 꺽었는데 봤나요?
“보고 싶었는데 못 봤어요. 숙소에 테레비가 없고 와이파이가 안되어서 컴퓨터로도 못봤어요.
ㅇ. 이번에 소집된 U20월드컵팀 선수들 중에 아는 선수가 있나요?
“네 초등학교때부터 친구인 영욱이(세네갈과 8강전 연장 전반 6분 이강인(발렌시아)의 패스를 받아 역전골을 넣은 우리 팀의 맏형 조영욱 선수)와 태연이(U20월드컵팀의 주장)을 잘 알아요”
ㅇ. 알마티의 첫인상?
“매연이 많아서 그런지 공기가 좀 안좋더라구요. 교통체증이 심한 것 빼고는 다 좋습니다”
ㅇ. 한국보다 좋은 게 있다면?
“아직까지 한국보다 좋은 건 잘 모르겠어요. 한국생활에 너무 익숙해져 있어서 그런가 봐요.”
ㅇ. 지금 해외생활은 처음이죠?
“아닙니다. 초등학교때 중국에 1년동안 있긴 했어요. 유상철 축구교실에 다닐 때였는데, 그때는 한국분들만 모아놓고 하는 거라서 외국이라는 생각이 안들었어요.”
ㅇ. 가족은 ? “2녀 1남 의 막내이구요. 부모님이 지난 겨울에 알마티를 한번 다녀가셨습니다. 침불락에도 갔었는데 여기서 살고 싶다고 하시더군요.”
ㅇ. 적응을 했다고 하지만 제일 먹고 싶은 한국음식은 ? “내장탕, 매운 내장탕을 먹고 싶고, 순대국도 먹고 싶습니다
[한정우 프로필]
ㆍ생년월일 : 1998년 12월 26일
ㆍ포지션 : FW
ㆍ신체조건 : 169cm / 69kg
ㆍ학력 : 용운고 – 숭실대
