2016년 영국 블랙풀 댄스스포츠 대회에서 1위를 했던 한인 2세 소피아 박(17세)이 올해 러시아 스포츠대학 댄스스포츠 학과에 수석으로 합격해 4년 전액 장학금 혜택을 받는다. 수석 합격에는 한국의 수능에 해당되는 국가시험인 '예게' 점수와 2019년 러시아 챔피언 수상 경력 그리고 입학 실기시험이 반영된 결과이다.1918년에 설립되어 105년의 역사를 자랑하는 러시아스포츠 대학교는
광복절을 맞아 카자흐스탄 고려인들은 지난 19일(현지시간) 알마티 고리끼 공원에서 78년 전 광복의 기쁨을 함께 나누는 '한국문화의 날'행사를 개최했다. 알마티고려민족중앙회(회장 신 안드레이)가 주관한 이 행사에는 '고향','비단길'합창단, '남성'과 '인삼' 무용단 등 22개의 고려인 문화예술단체들이 참여해서, 아리랑과 부채춤 태권도 시범과 K-POP 등을 선보였다. 행사장에는 한국의 의료와 관광을 알리는 홍보부스가 설치됐으며, 고궁과 남대문시장 등 외국인에게 인기있는 관광명소를 담은 사진전도 진행됐다. 가족들과 함께 공원을 찾은 현지 대학생 류드밀라씨는 "K-POP과 드라마를 좋아한다"면서 "한류 드라마와 영화촬영지를 가고 싶었는데, 한국관광 사진전을 보니까 더욱 가고 싶어진다"고 말했다. 동포들은 행사 시작 두 어 시간 전인 이날 아침 9시 경부터 모여들기 시작해서, 행사장 입구에 마련된 한국물산전에서 떡볶이 김밥 음료수 등 한국의 길거리 음식을 맛보고 한국산 스낵과 라면 등을 사기도 했다. 신 알마티고려민족중앙회장은 "우리의 전통문화를 지켜나가는 동포사회가 자랑스럽다"면서 "오늘 하루 전통문화공연을 보면서 광복의 기쁨을 마음껏 나누시라"고 말했다. 알마티고려민족중앙회는 구 소련시절 '페레스트로이카'가 진행되던 1989년부터 매년 광복절 행사를 개최해오고 있다. 120여개 민족이 함께 살고 있는 대표적인 다민족국가인 카자흐스탄에는 현재 11만 9천명의 고려인이 거주하고 있다.(김상욱)
3년 7개월 만에 육로로 국경을 넘어 눈길을 끌었던 북한 태권도 선수들이 카자흐스탄에 입국했다. 북한 태권도 시범단은 19일(현지시간), 아스타나에서 열린 국제태권도연맹(ITF) 세계선수권대회 개회식 행사에서 약 한 시간 동안 태권도 시범 공연을 펼쳤다. 선수단을 이끌고 카자흐스탄을 방문한 북한의 리용선 ITF 총재는 조직위원회에 감사 인사를 한 뒤 "우리는 평화와 우정을 위해 모였다"라며 "우리에겐 실패자가 없다. 모두가 챔피언"이라고 인사말을 전했다. 이후 십여 명의 혼성 북한 태권도 시범단은 세계태권도연맹(WT) 태권도의 '품새'에 해당하는 '틀'과 송판 깨기, 실전 격투 시범 등을 펼쳤다. 차력쇼 같은 위력 격파 시범과 함께 상황별 호신술 시범을 보이기도 했다. 북한 태권도 선수들은 20일부터 펼쳐진 체급별 경기에 나섰다. 북한 선수들은 지난 16일 버스를 타고 북한 신의주와 중국 랴오닝성 단둥을 잇는 압록강 철교를 통해 중국으로 이동한 뒤 단둥에서 베이징까지 기차로 이동했고, 이후 항공편으로 카자흐스탄에 입성한 것으로 알려졌다. 북한의 대규모 인원이 육로로 국경을 넘은 건 3년 7개월 만으로 내외신의 큰 관심을 받았다. 북한은 2020년 1월 아시아축구연맹 23세 이하 대회를 마지막으로 코로나19 확산 여파로 국제대회에 모습을 드러내지 않다가 지난 4월 28일부터 30일까지 중국 타이저우에서 열린 동아시아 가라테 선수권대회에 남자 선수 2명을 내보냈다. 북한은 다음 달 23일 개막하는 항저우 아시안게임에도 출전할 예정이다. 북한이 주도하는 ITF 태권도는 1966년 3월 서울에서 육군 소장 출신 고 최홍희 씨가 주도해 설립했고, 이후 최홍희 초대 총재가 박정희 전 대통령과의 갈등으로 캐나다로 망명한 뒤 북한과 인연을 쌓았다. 한국에서는 1973년 세계태권도연맹(WT)의 전신인 WTF가 창설됐고, 당시 대한태권도협회장이던 고 김운용 전 IOC 부위원장이 초대 총재직을 맡아 태권도를 올림픽 스포츠로 발전시켰다. 국내에도 ITF 계열 태권도협회가 있지만, 이번 카자흐스탄 세계선수권대회에는 선수단을 파견하지 않았다. (김상욱)
제78주년 광복절을 맞아 카자흐스탄 독립유공자 후손들은 국가보훈부의 초청으로 11일부터 17일까지 6박 7일 일정으로 모국을 방문하여 '민족의 얼, 나의 뿌리' 행사에 참가했다. 국가보훈부에 따르면 한국을 방문하는 후손들은 카자흐스탄 뿐만 아니라 미국, 중국, 러시아, 쿠바 등 7개국 31명이며 후손 중에는 1922년 연해주 스챤에서 고려혁명군의 동부사령관으로 대백군 및 대일항전을 전개한 김경천 지사(1998년, 대통령장)의 손녀 필란스카야 엘리나(62, 러시아) 씨와 증손녀 샤라피예바 에벨리나(34, 러시아) 씨가 한국을 찾았다. 또 1907년 원주로 진군한 일본군 토벌대를 격파하는 등 의병으로 강원, 충북, 경기지방에서 왜병을 수차례 격파한 민긍호 지사(1962년, 대통령장)의 증손녀 민 나탈리아(48, 카자흐스탄) 씨, 민 콘스탄틴(42, 카자흐스탄) 씨와 안중근 의사의 하얼빈 의거를 지원한 최재형 지사(1962년, 독립장)의 증손녀 구타라 이리나(러시아, 58세) 씨도 초청됐다. 방문 기간 중 후손들은 12일 국립서울현충원 참배를 시작으로 서대문형무소 역사관을 방문하고, 13일에는 독립기념관을 방문하고 대전 현충원 참배 후 인기드라마 미스터션샤인 촬영지인 션샤인랜드를 찾았다. 3일 차인 14일에는 한글박물관을 견학했고, 15일에는 제78주년 광복절 경축식에 주요 외빈으로 참석했다. 16일에 제3땅굴과 도라전망대 등 비무장지대(DMZ)를 견학하고 보훈부에서 주관하는 환송 만찬을 끝으로 일정을 마쳤다. 박민식 국가보훈부 장관은 "자랑스러운 애국의 역사가 국내뿐만 아니라 세계 각국에서 대한민국을 응원하고 계신 독립유공자의 후손분들께도 긍지와 자부심으로 전해질 수 있도록 최선을 다할 것"이라고 밝혔다. (김상욱)
기아가 러시아권역본부 일부 업무를 카자흐스탄으로 이전한다. 지난해 러시아 우크라이나 침공 사태에 따른 러시아 판매 부진을 카자흐스탄 생산 거점을 기반으로 만회한다는 전략에 따른 것이다. 이른바 '프랜B'가 작동한다는 것. ◇기아 러시아권역본부 업무 카자흐로 이전… '프랜B' 작동 18일 카자흐스탄 아스타나 상업등기소에 따르면 기아 카자흐스탄 수도 아스타나에 신규 법인 설립 등기했다. 기존 기아 러시아권역본부의 일부 업무를 카자흐스탄으로 옮길 것으로 분석된다. 등기상 영업 시작일은 지난 10일(현지시간) 이었다. 기아가 이번 신규 법인 설립 배경은 비제재 국가인 카자흐스탄을 거점으로 삼아 러시아 생산 공백을 만회하기 위한 '플랜B'로 분석된다. 기아는 이미 지난 4월 카자흐스탄 코스타나이 지역에 자동차 조립 공장을 짓고 있다. 이를 생산 거점으로 삼아 러시아의 우크라이나 침공에 대항하는 국제적 공조 대열에 동조하는 한편, 러시아를 비롯한 독립국가연합(CIS) 시장을 재공략한다는 전략이다. 카자흐스탄 자동차 산업 성장세도 이번 이전 등기 결정에 긍정적 요인으로 작용했다는 분석도 있다. 기아 뿐만 아니라 토요타도 러시아 생산 거점을 카자흐스탄으로 이전하기 위한 협상을 시작한 것으로 알려졌다. 카자흐스탄을 러시아 생산 공백을 만회하고 중앙아시아 공략을 위한 생산 거점으로 활용하는 셈이다. 앞서 기아는 지난해 3월 러시아의 우크라이나 침공에 따른 '러시아 보이콧' 국제 공조에 따라 러시아 수출을 중단하고 현대차 러시아 상트페레르부르크 공장 가동을 무기한 보류하고 있다. ◇기아 '2위→5위'…올해 누적 판매 2만대, 전년 比 55.8%↓ 현대자동차·기아는 올해 러시아 시장에서 중국 완성차 브랜드에 밀려 존재감이 사실상 사라졌다. 지난해 이미 러시아의 우크라이나 침공에 따른 현지 생산 중단으로 '톱3' 지위를 중국 체리와 하발에 내준데 이어 올들어 하락세가 이어지고 있다. 러시아 자동차 시장 분석업체 Autostat에 따르면 기아는 올해 7월 말 누적 판매는 2만1680대(5위)에 그친다. 이는 전년 대비 55.8% 감소한 수치다. 현대차 역시 전년 대비 56.4% 감소한 1만7691대(8위)를 판매했다. 지난해 현대차·기아는 총 11만9708대(전년 대비 66.5%↓)를 판매했으며, 점유율 기준으로 기아는 2위를, 현대차는 3위를 차지했었다. 1위는 로컬 브랜드인 라다가 차지했다. 라다는 전년 대비 93.8% 성장한 16만1927대를 판매해 1위 지위를 이어갔다. 2위부터 4위는 중국 브랜드가 휩쓸었다. 체리차는 전년 대비 276.4% 세 자릿수 성장한 5만7911로 2위, 하발은 219.9% 증가한 4만7099대로 3위에 올랐다. 지리차의 경우 288.9% 증가한 4만1466대를 기록, 4위에 이름을 올렸다. 이어 △엑시드(2만198대) △오모다(1만8358대) △현대차(1만7691대) △창성(1만4009대) △토요타(1만3063대) 순으로 '톱10'에 이름을 올렸다. 올해 중국 브랜드 점유율은 더욱 확대될 것으로 전망된다. 글로벌 완성차 업체들의 러시아 시장 철수로 현지 수입차 시장이 중국 브랜드 중심으로 재편되고 있는데다 러시아와 우크라이나 전쟁이 장기화되고 있다는 점에서 현지 공급량이 더욱 확대될 것으로 보인다. (더구루)
원텍이 카자흐스탄에서 '올리지오'를 판매할 수 있는 인증을 받았다. 올리지오는 한국 식품의약품안전처 제조 허가와 미국 식품의약국(FDA)으로부터 인증 받은 피부미용 의료기기다. 원텍에 따르면, 우크라이나와 카자흐스탄에서 올리지오 인증을 확정했다. 러시아와 우즈베키스탄 인증도 준비하면서 독립국가연합(CIS) 지역 내 피부미용 의료기기 시장 영향력 강화에 힘쓴다. 이달 들어 원텍은 미국 투자은행 모건스탠리가 발표하는 모건스탠리캐피털인터내셔널(MSCI) 글로벌 스몰캡 지수에 편입됐다. MSCI 지수는 글로벌 펀드의 주요 투자 지표로 활용된다. 지난 10일(이하 현지시각) 발표된 MSCI 글로벌 스몰캡 지수 조정 결과를 보면, 원텍을 비롯한 31개 국내 기업이 새로 이름을 올렸다. 실제 지수 반영 시점은 이달 31일 장 마감 이후다. 원텍 쪽은 "외국투자기관의 홍보활동(IR) 요청이 증가하는 시점에서 MSCI 스몰캡 지수 편입으로, 외국인 지분율 및 중장기 수급에 긍정적 작용할 것으로 기대한다"고 밝혔다.(이현경)
예술감독 등 26명 방한, 고마나루국제연극제와 우호 논의 카자흐스탄 국립아카데미 고려극장 단원 26명이 13일 공주를 찾았다. 한국연극협회 공주시지부는 카자흐스탄 국립아카데미 고려극장 단원과 국내 배우 3명이 공주 한옥마을에서 친교의 시간을 갖고 우호·교류에 관해 논의했다고 14일 밝혔다. 이날 행사에는 오태근 고마나루국제연극제집행위원장(현 충남예총 회장), 서경오 대회장, 유승희사무국장과 카자흐스탄 국립아카데미 고려극장(카자흐 고려극장) 예술감독 리 뉴보피 아브구스토브나, 극장장 김 엘레나 등 양측 관계자 40여명이 참석했다. 오 위원장은 환영 인사를 통해 “당초 고마나루국제연극제 폐막작 공연 후 만났어야 할 자리였는데 수해 때문에 일정이 변경돼 아쉽다”며 “그래도 공주와 교류 기회를 마련해 준 카자흐 고려극장에 감사하다. 오랫동안 우정을 나누며 작품활동을 같이 했으면 좋겠다”고 밝혔다. 카자흐 고려극장 예술감독 리 뉴보피 아브구스토브나는 “공주 연극협회의 환대에 진심으로 감사하다”며 “체류하는 동안 가족처럼 작품활동을 지원해 줘 고맙고, 앞으로도 카자흐스탄과 좋은 인연을 계속 이어 나가길 바란다”고 답했다. 카자흐 고려극장은 8일 내한해 공주 고마나루국제연극제(8월5~13일)에서 공연할 예정이었으나 수해로 계획이 변경되면서 국내 다른 일정을 소화중이다. 카자흐 고려극장은 대전의 홍범도기념사업회에서 주관하는 홍범도 관련 작품 ‘40일간의 기적’을 국회(8월16일)와 대전(8월18일)에서 각각 공연한다. 작품은 일제 강점기에 고려인들이 연해주에서 강제로 이주할 당시 열차 안에서 있었던 일을 그렸다.(동양일보)
롯데웰푸드(옛 롯데제과)가 카자흐스탄에서 젤리·초콜릿류 패키지 디자인을 새로 단장한다. 자체 캐릭터를 도입해 브랜드 이미지를 강화하고 현지 제과 시장 점유율을 늘리겠단 계획이다. 16일 롯데웰푸드 카자흐스탄법인(이하 롯데 라하트JSC)에 따르면 젤리 '주믹스'와 초콜릿 '움카 베어'를 리뉴얼한다. 주믹스와 움카 베어는 롯데 라하트JSC의 대표 젤리·초콜릿 브랜드이다. 제품에 신선함을 불어넣기 위해 패키지 리뉴얼을 진행한다고 회사측은 설명했다. 아셀 마쿨베코바 롯데 라하트JSC 마케팅 책임자는 "캐릭터에 대한 선호도가 전 연령대에 걸쳐 지속 증가하는 추세를 고려, 자체 신규 캐릭터 개발에 착수했다"며 "향후 새로운 캐릭터를 제품 패키지와 광고 등 마케팅 전반에 걸쳐 다양하게 활용할 것"이라고 전했다. 롯데 라하트JSC가 캐릭터로 패키지 리뉴얼에 나선 이유는 고객에게 더욱 친근하게 다가갈 수 있다는 판단에서다. 향후 실적이나 기업가치 개선에도 긍정적인 역할을 하면서 선순환이 될 것으로 점쳐진다. 롯데웰푸드 역시 '빼빼로' '칸쵸' '말랑카우' 등 인지도 높은 캐릭터를 이용해 사업을 전개하고 있는 만큼 시너지 효과를 낼 수 있을 것이란 기대감도 커진다. 롯데 라하트JSC는 롯데웰푸드 해외 사업의 중심축 역할을 하고 있다. 올 2분기 롯데웰푸드가 해외에서 벌어들인 매출은 총 2077억원. 이 기간 롯데 자하트JSC 매출이 전년 동기 대비 32.5% 늘어나며 실적을 끌었다. 인도(7.7%)와 비교했을 때 주목할 만한 성장세를 보였다는 평가다. 한편 롯데웰푸드는 2013년 현지 업체 라하트를 인수해 카자흐스탄에 진출, 제과 사업을 전개하고 있다. 지난 4월 롯데 라하트JSC 법인장을 교체하며 경영 효율성을 극대화한 바 있다. (더구루)
혹독한 자연환경에도 행복충만한 사람들의 땅, 파미르 1부 파미르에는 만남이 있다. 태초의 원시 자연과의 만남 혹독한 자연환경에도 행복충만한 파미르인들과의 만남 전세계에서 온 여행자와의 만남 음악과 춤 그리고 음식과의 만남 그리고 앞만 보고 달려온 나 자신과의 만남 김상욱 1천300년 전, 서역과 파미르를 거쳐 인도로 들어간 혜초 스님는 우리나라 최초의 외국 기행문인 '왕오천축국전'에서 파미르에 대해 '차가운 눈더미가 얼어 있고, 땅이 갈라질 만큼 바람이 매섭게 분다'고 묘사했다. 태양신은 구법승 혜초에게 자신의 자리를 쉽게 내주질 않았던 모양이다. (파미르는 옛 페르시아 말로 '미트라(태양)신의 자리'라는 의미.) 그도 그럴 것이 타지키스탄의 대부분, 키르기스스탄의 남부, 아프가니스칸의 북부, 중국 신장위구르자치주의 서부에 걸쳐 펼쳐져 있는 광활한 파미르는 전세계에서 둘째 가라면 서러워할 천산·카라코람·힌두쿠시 등 고봉준령들로 이루어진 장대한 산맥들에 둘러싸여 있어 인간의 접근을 쉽게 허락하지 않는 곳으로 유명하다. 지금은 그때 보다 훨씬 나아지긴 했지만 여전히 오지 중의 오지로 꼽히고 파미르를 향해 가는 길은 지구상 ‘10대 데스 로드’중에 하나로 여겨질 만큼 험하다. 그러나 막상 파미르에 도착하면, 한여름에도 눈부시게 빛나는 설산과 맑은 계곡물과 산중 호수, 전세계에서 온 여행자들과 그들에게 거리낌없이 빵과 치즈를 내놓는 파미르인을 만날 수 있다. 과거 실크로드의 오아시스 도시들은 파미르에서 발원한 강을 따라서 발달했고, 카라반들은 이 오아시스 도시를 거점으로 동서양을 연결하면서 교역을 통해 부를 이루고 찬란한 문화를 꽃피웠다. 타지크인들의 땅, '타지키스탄' 파미르 고원의 대부분을 차지하는 타지키스탄은 2022년부터 우리나라 국민들이 최대 30일 동안 무비자 입국과 체류가 가능한 나라이다. 하지만 파미르를 여행하기 위해서는 '파미르 퍼밋'이라고 불리는 별도의 비자를 받아야 되는데, 온라인 전자비자(e-Visa) 신청으로 가능하다. (신청 사이트 : https://www.evisa.tj/ 비자 발급 비용 : 미화 50달러) 타지크인은 이웃한 중앙아시아 ‘ ~스탄 형제국’과는 달리 이란계 민족이다. 이들은 타지키스탄 외에도 아프가니스탄 북부와 우즈베키스탄의 일부 지역에 걸쳐 거주하고 있는데, 페르시아어의 동부 방언인 타지크어나 다리어를 주로 사용하며, 온화한 반건조 기후부터 파미르고원의 극지성 기후까지 다양한 기후 형태를 보임에 따라 전통적으로 오아시스 농경과 유목을 하며 삶을 꾸려왔다. 전통음식은 양고기와 당근채을 볶은 후 불린 쌀을 넣고 물을 맞춘 뒤 불 조절을 해가면서 만드는 ‘쁠롭’이라는 볶음밥이다. 밥이 다 되어갈 때 쯤이면 이 지역에서 많이 생산되는 건포도나 호두 등을 위에 얹기도 한다. 우즈벡 사람들은 최고의 '쁠롭'으로 사마르칸트 출신의 주방장이 만드는 '쁠롭'을 꼽는다. 그럴 때면, 타직인들은 그저 조용히 미소를 지으며 "사마르칸트도 과거엔 타직인들의 땅이었다"고 한마디 한다. 즉, 세상 최고의 '쁠롭'은 타직인들이 만드는 것이고 그것이 바로 '원조'라는 자부심을 가지고 있다. 그러면 티지크인들은 어떤 사람들일까? 이들은 예전 부터 이 땅에 살던 페르시아계와 북방에서 내려온 투르크인들이 서로 융합되면서 형성된 민족이라고 할 수 있다. 파미르 고원과 천산산맥에서 발원한 강을 따라서 발달한 중앙아시아의 오아시스에 주로 거주해 왔다. 그래서 자신을 타지크인이라고 생각하는 사람들은 중국의 신장에서부터 이란의 북부까지 의외로 광범위하게 분포되어 있다. 그러나, 소련시기였던 1936년, 현재의 국경선이 되어버린 ‘중앙아시아 지역 행정구역 확정안’과 ‘1민족 1국가 원칙’에 따라서 투르키스탄이라고 불리우는 이 지역에 5개의 ‘ ~스탄’ 공화국과 함께 각각 민족명을 부여받게 된다. 당시, 모스크바의 입장에서 볼 때 투르키스탄이라는 큰 덩어리로 있기보다는 5개의 ~스탄 국가로 분할되어 소비에트 연방을 구성하는 게 낫다고 생각했던 것 같다. 어쨋던 이로 인해 타직인이라는 정체성을 가져 왔던 많은 이들이 우즈베키스탄 공화국의 시민으로 편입되었고, 소련 해체 후 독립 국가로 자리잡아가는 과정 속에서 우즈벡이라는 정체성이 더 강조됨에 따라서 이제는 타직인의 정체성을 가진 이들은 타지키스탄과 아프카니스탄 북부 지역에 주로 거주하고 있는 현실이 되었다. 결과적으로 이들은 조상때부터 생활해 오던 주 무대 뿐만 아니라 역사까지도 이웃 국가 우즈베키스탄에 넘겨주고 자신들은 파미르고원을 끼고 있는 일부 지역만을 기반으로 한 축소된 타지키스탄이 되어 버렸다. 현재 아프가니스탄에 1천만여 명, 타지키스탄에 600만여 명, 우즈베키스탄에 1천만여 명(비공식적 추정)이 산다. 우즈베키스탄의 타지크인은 공식적인 집계로는 200만 명 이하지만 실제로는 이보다 훨씬 많다. 우즈베키스탄 내의 타지크인들은 부하라와 사마르칸드 인구의 대다수를 차지하며 대부분 우즈베크인으로 등록되어 있어 공식 통계에 잡히지 않는다. 마르코폴로 처럼 떠나보자 ‘파미르 퍼밋’을 받았다면 파미르를 관통하는 실크로드를 따라 몽골제국 원나라의 수도 대도(북경)까지 여행했던 베네치아출신의 마르코폴처럼 파미르 여행을 떠나보자. 한국인들이 파미르를 여행하기 위해서는 카자흐스탄 알마티공항을 경유해서 타지키스탄의 수도 두샨베로 들어가는 방법과 키르기스스탄의 오쉬에서 파미르로 들어가는 방법이 있다. 두샨베를 출발점으로 삼던 아니면 오쉬를 출발점으로 삼던 알마티공항에서 다시 한번 항공 이동을 해야 한다는 것은 동일하다. 다만, 오쉬에서 출발해서 파미르로 진입할 때는 사르타쉬 쯤에서 레닌봉 등의 만년설의 고봉들이 마치 병품처럼 우뚝 솟아 앞을 막고 있는 진풍경을 맛볼 수 있다. 여행자는 누구나 할 것 없이 자신이 이제부터 파미르 고원으로 진입하고 있다는 것을 실감할 수 있다. 두샨베에서 출발할 경우, 도시를 벗어나자마자 여느 중앙아시아의 농촌과 비슷한 양떼와 목동을 볼 수 있고 1시간 넘게 달리면 갑자기 길이 험해지기 시작하면서 마치 벌써 파미르 고원에 도달한 것이 아닌가 착각할 만한 풍광이 펼쳐진다. 아프카니스탄과 타지키스탄의 국경을 이루는 빤지강을 따라 계곡과 낭떠러지를 아슬아슬하게 지나가는 길을 따라 달리면 다음날에야 겨우 파미르 하이웨이의 출발점이자 종점인 ‘하록’ 마을에 도달하게 된다. 여름에 두샨베 공항에 내리면 처음에는 더운 열기로 인해 숨이 막힐 것 같은 느낌을 받게 되는데, 타지키스탄의 남쪽 즉, 아프카니스탄에서 불어오는 더운 황사 바람 때문이다. 두샨베를 비롯한 타지키스탄 서부 지역은 이로 인해 한여름에 섭씨 40도 까지 기온이 올라간다. 만수르 바자르는 야채와 과일 그리고 생필품을 파는 시장인데, 두샨베 시민들의 활기찬 모습을 볼 수 있을 뿐 아니라 파미르 여행을 떠나기 앞서 필요한 물품을 구입하기에 제격이다. 이때 여행자들은 보통 현지에서 사용할 타지키스탄 심카드를 구입하는데, 인터넷서비스를 받을 수 있는 T-Cell의 심카드를 약 5불에 해당되는 55소모니(타직현지화폐단위)를 주고 구입할 수 있다. 두샨베 시내 거리에서는 현대에서 생산한 승합차인 스타렉스 차량을 흔히 볼 수 있다. 이 차들은 도시와 도시를 연결하는 '노선버스' 또는 '시외버스'로써, 수도 두샨베시와 주변 도시나 위성 마을을 연결해주는 차들이다. 타직-아프칸 국경선 '빤지'강을 따라가다 파미르 하이웨이의 출발점이기도 하고 종점이기도 한 '하록'이라는 도시를 향해 출발. 자동차가 두샨베를 벗어난 지 한 시간쯤 달리면 마치 파미르고원에 도착한 듯한 착각에 빠질 정도로 가파른 산길을 올라가게 된다. 자동차 엔진의 거친 숨소리를 들으며 겨우 다 올라갔다 싶을 때 다시 급경사의 내리막길을 내려가게 된다. 마주 오는 자동차가 겨우(정말 겨우) 비껴갈 수 있을 정도의 좁은 도로인데다가 한쪽은 천길 낭떠러지… 이런 길을 달려야 하니까 4륜 구동 차일지라도 하록까지는 약 12시간이 소요된다. 당일에 도착하기에는 힘들어서 여행자들은 통상 '굴럅'이나 ‘칼라이훔’이라는 마을에서 하룻밤을 묵게 된다. 이튿날 여정의 대부분은 아프카니스탄과의 국경을 이루는 빤지강을 따라서 가면서 19세기부터 20세기 초까지 약 94년간이나 이어졌던 영국과 러시아간의 전략적 경쟁이었던 그레이트 게임의 현장을 여행하게 된다. 그레이트 게임은 러시아와 영국이 작게는 중앙아시아와 인도에서, 크게는 흑해 연안에서 극동을 아우르는 유라시아 대륙 전역의 패권을 두고 벌어졌다. 중앙아시아로 남하해 인도양의 부동항을 확보할려는 러시아와 러시아의 중앙아시아 남하를 저지할려는 영국은 바로 이 빤지강을 경계로 양국의 영향력이 충돌했고 현재의 소련의 일부였던 타지키스탄과 영국의 영향력 아래에 있던 아프카니스탄으로 나뉘게 되었다. 이 빤지강을 경계로 타지키스탄은 소련에 편입되고 그 남쪽은 영국의 지배하에 들어갔다가 1919년 독립을 하게 된다. 그래서 3천만명을 약간 넘는 아프카니스탄 인구 중 타지크민족이 38%를 차지하게 되었고 지금도 타지크 민족은 아프카니스탄에 많은 이산가족을 두고 있다. 이러한 사실은 이후 소련의 아프카니스탄 침공의 한 빌미가 되기도 하였다. 고대 페르시아제국과 이후 알렉산더대왕의 동방원정 당시 그의 지배하에 들어갔던 아프카니스탄 지역은 간다라를 중심으로 인도와 중앙아시아에 걸친 대왕국을 건설하였으며 이 지방의 그리스 문화와 불교문화가 결합하여 그 유명한 간다라문화를 탄생시킨 주역이다. 여행자들은 빤지강을 따라 가면서 도중에 바위에서 떨어지는 폭포수를 맞기도 하고 오토바이이나 자신의 자동차를 타고 파미르를 여행하는 유럽에서 온 여행자들을 쉽게 만나게 된다. 아프칸 마약의 북상 루트 이 길을 가다보면 군데군데 타지키스탄국경수비대의 장갑차가 눈에 띈다. 곳곳에 설치된 검문소에서는 국경수비대와 경찰로 부터 파미르 여행 허가증을 요구받게 된다. 이 지역은 타지키스탄 군인들 뿐만 아니라 테러리스트의 역내 유입을 막기 위해 러시아의 군대까지 지원나와 있다. 사실은 이 지점에서 아프카니스탄 마약의 북상을 막지 못하면 구 소련지역 전역은 물론이고 전세계로 마약이 수출되는 것을 막기는 힘들기 때문이다. 소련이 해체되고 러시아를 비롯한 CIS국가들이 극심한 정치 경제적 혼란에 빠져들자 아프카니스탄에서 재배된 마약이 바로 이 타지키스탄과의 국경을 거쳐 세계 곳곳으로 퍼지게 된다. 이는 타지키스탄 국내총생산의 30%가 마약 거래에 의해 창출되었다고 하는 UN의 자료를 통해서도 확인할 수 있다. 세계 최대 마약 생산국인 아프가니스탄과의 지리적 접근성과 문화/민족적 친밀성때문에 단속은 쉽지 않았고 더군다나 소련 붕괴 후 5년 간 계속된 타지키스탄 내전으로 인해 가난한 타직인들을 마약 산업이 유혹하고 있는 실정이다. 지금도 시골이나 도시의 건설현장 등 힘든 육체노동을 하는 많은 타직인들이 암암리에 녹색의 알갱이를 혀 밑에 넣고 몸에 쌓인 피곤을 풀곤 하는데 이것도 비록 약하기는 하지만 마약의 일종이기도 하다. 두샨베에서 '하록'에 도착할 때까지 군인들로 부터 너댓번의 검문을 받게 됨으로써, 이 지역이 아프칸 마약의 대표적인 북상루트라는 것을 체감할 수 있게 된다. (다음호에 계속)
